Clamshell pour Powell Electronics réduit les dégâts de 97 %

Powell Electronics adopte un nouveau conteneur à clapet breveté doté d'un mécanisme de verrouillage refermable pour expédier les pièces délicates sans dommage et réduire les coûts de main-d'œuvre et d'emballage de 90 %.

Proposant plus de 7 millions de références, Powell Electronics, basé à Swedesboro, dans le New Jersey, compte parmi les plus grands distributeurs de composants électroniques sur mesure et de services à valeur ajoutée. Ses produits comprennent des connecteurs électroniques, des interrupteurs, des capteurs et des produits électromécaniques associés, qui sont tous des pièces très sensibles nécessitant une manipulation extrêmement délicate.

Selon le PDG de l'entreprise, Ernie Schilling Jr., Powell a cherché pendant plus de 20 ans, sans succès, une solution d'emballage de protection pour ses pièces fragiles, en expérimentant un certain nombre de matériaux et de formats d'emballage différents. Mais une rencontre fortuite avec le fournisseur de plastiques personnalisés Jamestown Plastics lors d'un salon d'articles de sport il y a plusieurs années a permis à Schilling de trouver la solution d'emballage idéale pour les besoins de l'entreprise, un conteneur à clapet réutilisable et recyclable breveté, le Clamtainer, qui, selon lui, a simplement « cliqué ». Il ajoute : « J'ai immédiatement vu que le Clamtainer résolvait notre problème. »

Powell Electronics est une entreprise nationale avec une distribution mondiale et représente près de 150 fabricants. L'entreprise emploie plus de 200 personnes sur 11 sites aux États-Unis, fournissant des industries telles que l'armée/l'aérospatiale, les télécommunications, les transports, l'imagerie et l'instrumentation médicales, ainsi que le gouvernement américain, entre autres. Les produits sont livrés à ces clients dans des caisses d'expédition avec les composants emballés individuellement. Selon Schilling, les pièces sont inspectées à l'expédition et à la réception et sont souvent stockées pendant de nombreuses années, comme dans le cas de la préparation militaire, ou sont envoyées à des fabricants sous contrat tiers.

Pendant des années, Powell a subi des dommages à ses pièces pendant le transport sous la forme de broches ou de contacts pliés et de pièces détachées lorsque l'emballage ne parvenait pas à rester fermé ou à maintenir sa structure. « Des pièces ont été éclaboussées dans la plus grande boîte d'expédition », explique Schilling. « Étant donné que chaque connecteur est personnalisé et que nous prenons en charge plus de 7 millions de références, les dimensions [de l'emballage] étaient presque impossibles à correspondre parfaitement à chaque fois. Associer une pièce à un conteneur d'expédition sans prévisions ni estimations préalables représentait une tâche énorme. Nous recevons plus de 1 500 retours par an en raison d'épingles tordues ou d'un emballage défectueux. Ce qui était si offensant, c'est que les retours se chiffraient en dollars contre des dizaines de milliers de dollars, mais ont eu pour effet de tuer notre évaluation de la qualité auprès de nos clients.

Pour réparer les dommages, Powell a essayé plusieurs cartons en carton, mais il y avait des problèmes de résistance ainsi que des problèmes d'inspection, car les opérateurs devaient ouvrir les cartons lors de l'expédition et de la réception pour inspecter les pièces. L'entreprise a également essayé divers films en polypropylène tendus sur du carton ainsi que des emballages et barquettes sous vide. «Tous manquaient de la flexibilité et de l'adaptabilité universelle du Clamtainer», rapporte Schilling.

Selon Jay Baker, PDG de Jamestown Plastics et inventeur du Clamtainer, le conteneur à clapet breveté est le seul de son type vendu comme produit autonome aux consommateurs, en plus d'être fourni aux propriétaires de marques comme solution d'emballage. Une partie de son attrait pour les deux réside dans ses caractéristiques de durabilité. « Nous aimons dire à propos de la devise « réduire, réutiliser, recycler » qu'il n'y a jamais eu d'application à clapet qui réponde à ces trois critères de manière plus retentissante que le Clamtainer », déclare Baker.

La majeure partie des Clamtainers produits par Jamestown sont composés à 100 % de matières recyclées et de PET 100 % recyclable. Le conteneur peut également être fabriqué à partir de BioPET, un mélange de plastiques d'origine biologique et pétrolière, de rPET lié à l'océan, de chlorure de polyvinyle recyclé (rPVC) et d'acide polylactique d'origine végétale (PLA). Selon Jamestown, le Clamtainer utilise moins de plastique que les emballages à clapet traditionnels, ce qui signifie moins d'espace dans les camions et les centres de distribution, et les coûts d'expédition sont réduits grâce à un poids volumétrique réduit.