Ligne d’emballage robotisée intégrée Future

Le fournisseur de stations de lavage de voiture Sonny's savait que pour atteindre ses objectifs de vente ambitieux pour un format de détergent de 2,5 gallons en croissance rapide, un ancien système semi-automatisé ne suffirait pas. La ligne d'emballage robotisée intégrée qui en résulte est le joyau de son installation nouvellement ouverte

En 1978, Sonny's The Car Wash Factory a démarré en tant que fabricant de petites pièces avec pour mission de « faciliter le lavage des voitures » pour les propriétaires et les exploitants de lave-autos, et de devenir le leader mondial de l'industrie. Sonny's est désormais le plus grand fabricant d'équipements de lavage de voiture sur convoyeur, proposant 12 solutions commerciales de lavage de voiture comme guichet unique pour tous les besoins en matière de lavage de voiture. Sonny's a stratégiquement acquis des entreprises complémentaires, notamment Diamond Shine, basée à Cleveland, leader de l'industrie des nettoyants et solvants de première qualité.

La gamme Bullseye™ de Diamond Shine de détergents et de cires pour lave-autos commerciaux de puissance industrielle est un peu plus puissante que les seaux de mousse sur lesquels les guerriers du week-end travaillent lorsqu'ils lavent leur voiture dans l'allée. La plus grande différence est qu’il s’agit de produits chimiques concentrés destinés à être soigneusement mesurés et dilués dans l’eau, et non utilisés directement à la sortie de la bouteille. À 2,5 gallons, ces bouteilles de style F sont clairement destinées à un usage commercial. Une fois entre les mains du professionnel du lavage de voiture, les bouteilles rigides en PEHD avec poignée intégrée sont spécialement conçues pour s'emboîter dans le système de distribution de détergent à réservoir mécanique Bullseye de l'entreprise, qui mélange la solution savonneuse avec de l'eau et garantit des taux de dilution appropriés du détergent pour lave-auto.

Les fuites sont un ennemi majeur de toute opération d'embouteillage de liquides, mais ce sentiment est doublement vrai pour les produits chimiques concentrés de Diamond Shine. Compte tenu du contenu des bouteilles de qualité industrielle, les bouteilles de détergent de 2,5 gallons nécessitent un scellement infrarouge avec du papier d'aluminium lorsqu'elles sont bouchées. Et l'emballage secondaire dans des caisses imprimées en deux parties est également aussi robuste que possible, utilisant du carton ondulé à double paroi et une cloison ondulée de style Z. Deux bouteilles par caisse sont emballées dans une position parallèle afin qu'elles s'emboîtent les unes dans les autres dans un système d'emballage cloisonné et hermétiquement emballé. Le poids des caisses varie selon le produit, mais chacune pèse environ 50 livres.

Dans un marché du travail restreint, la croissance stimule l’automatisation. Depuis le rachat de Diamond Shine par Sonny's il y a quelques années, l'entreprise connaît une croissance rapide.

Cette croissance rapide a précipité le déménagement en 2021 d'un site existant à Wickliffe, dans l'Ohio, vers une plus grande usine de fabrication de friches industrielles à Mentor, dans l'Ohio, dans le cadre d'un projet de rénovation de 109 000 pieds carrés et de 20 millions de dollars pour répondre à une production accrue. Cette décision a été principalement motivée par le côté traitement des opérations, en augmentant la capacité de mélange via des réservoirs de mélange plus grands et en ajoutant des réservoirs de stockage en vrac pour les produits chimiques en vrac les plus utilisés. Ce stockage de produits chimiques en vrac éviterait d’avoir à ajouter manuellement de nombreux produits chimiques en grand volume, via des fûts et des bacs, lors du mélange du produit. Mais comme c'est souvent le cas lorsque les processus en amont s'améliorent et s'accélèrent, les opérations de conditionnement en aval doivent accompagner le processus, de peur qu'elles ne deviennent un goulot d'étranglement.

Vidéo gracieuseté de Sonny's Direct

Les opérations d'emballage de détergents de 2,5 gallons, connues en interne sous le nom de ligne Bullseye, se sont retrouvées en tête de la liste de souhaits de l'entreprise en matière d'automatisation de l'emballage. Ce format était auparavant un processus d'emballage manuel peu convivial. Il était lourd dans l'emballage secondaire et créait des situations compliquées lors du remplissage du détergent concentré.

Mais le manque d’automatisation existante signifiait qu’il y avait peu d’équipements ou d’infrastructures d’emballage existants sur l’emplacement précédent qui auraient besoin d’être déplacés ou remplacés. Alors que les dirigeants envisageaient de rénover leur nouvelle installation pour répondre à leurs besoins, y compris une page presque vierge d'un projet de ligne d'emballage de détergents de 2,5 gallons, l'entreprise a contacté l'intégrateur de ligne d'emballage et de traitement Patrick Coakley du Plant Automation Group (PAG). Il a analysé les chiffres sur des facteurs tels que les exigences de vitesse de ligne, la robustesse de l'emballage, le désir de redondance et la préférence de pouvoir se développer en lignes de conditionnement si les vitesses ou la demande devaient augmenter. Coakley a recommandé une approche dans laquelle lui et PAG intégreraient la ligne de conditionnement primaire.