Le traité mondial sur les plastiques doit traiter les récupérateurs de déchets de manière équitable, déclare Delterra

Bruce Adams | 24 juillet 2023

Alors que 1 700 délégués de près de 170 pays ont convenu en mai d'élaborer une première ébauche de ce qui pourrait devenir un traité mondial visant à réduire les déchets plastiques d'ici la fin 2024, une ONG s'efforce de garantir que les travailleurs des déchets à la base du recyclage soient traité équitablement.

« Le Traité mondial sur les plastiques représente une opportunité sans précédent de résoudre le problème mondial des déchets plastiques », a déclaré Chenxin Venable, associé connaissances et stratégie chez Delterra, une organisation environnementale internationale à but non lucratif. « Alors que les gouvernements négocient, les travailleurs du secteur du traitement des déchets s'organisent et militent pour leur inclusion dans ce que les négociateurs appellent une « transition juste » — un système formel de gestion des déchets qui donne la priorité aux droits des travailleurs du secteur du traitement des déchets ainsi qu'à la récupération des matériaux.

Venable a déclaré que le travail continu de Delterra avec les travailleurs du secteur du traitement des déchets montre que des salaires équitables et des conditions de travail sûres peuvent améliorer considérablement la vie des travailleurs tout en améliorant la qualité et la quantité des matières recyclables récupérées.

« La 'transition juste' n'est pas qu'un simple accessoire ; cela sera essentiel à la conception de tout traité réussi », a déclaré Venable.

La réunion de mai à Paris s'est terminée par un mandat confié au secrétariat du Comité de négociation intergouvernemental de préparer un premier projet d'accord, appelé «projet zéro», avant la réunion du CNI-3 à Nairobi, au Kenya, en novembre. L'avant-projet comprendra les soumissions des gouvernements membres et d'autres parties prenantes sur des éléments non abordés lors de la réunion du CNI-2 à Paris. Le projet présenterait un traité juridiquement contraignant sur les plastiques.

Le règlement intérieur – savoir si l'adoption de l'accord nécessitera un vote à la majorité des deux tiers ou s'il sera approuvé par consensus – a été une question controversée au cours des deux premiers jours du CNI-2 à Paris. Ce problème n’a pas été résolu et sera discuté plus tard. Il reste également à déterminer comment faire respecter l'accord si certains pays ou participants ne le respectent pas.

La Coalition des entreprises pour un traité mondial sur les plastiques s'est dite encouragée par le fait que plus de 130 États membres ont spécifiquement appelé à des règles contraignantes qui créeront des conditions de concurrence équitables pour toutes les entreprises. "Nous pensons que des règles mondiales juridiquement contraignantes et des politiques harmonisées sont essentielles pour susciter un changement à l'échelle mondiale afin de mettre fin à la pollution plastique", a déclaré la coalition.

Les travailleurs du secteur des déchets sont des personnes employées dans le secteur des déchets, souvent par le biais d'organisations formelles telles que des municipalités, des coopératives et des entreprises privées. Les récupérateurs de déchets font référence aux travailleurs informels des déchets, y compris ceux qui vivent dans des décharges, en servitude sous contrat ou qui récupèrent les matières recyclables dans les poubelles.

« Ces récupérateurs de déchets constituent les groupes les plus marginalisés au monde et sont confrontés à un certain nombre de violations des droits humains, à des problèmes de santé et à de mauvaises conditions socio-économiques », a déclaré Venable. « Bien que les récupérateurs soient au nombre de plus de 20 millions, ils ont largement existé dans l’ombre et ont eu du mal à défendre leurs droits ou à obtenir une véritable reconnaissance. Dernièrement, il y a des signes positifs indiquant que les choses changent.

Par exemple, l’Alliance internationale des récupérateurs de déchets est un réseau croissant d’organisations de récupérateurs de déchets, représentant des groupes dans des dizaines de pays couvrant l’Amérique latine, l’Asie et l’Afrique. La mondialisation et l'organisation des femmes dans l'emploi informel plaident également pour davantage de droits pour ces travailleuses informelles, a déclaré Venable.

"Ces organisations et d'autres étaient représentées à l'INC-1 et à l'INC-2, et il existe une reconnaissance spécifique pour la prise en compte des travailleurs du secteur informel dans le document d'options et devrait figurer dans l'avant-projet", a déclaré Venable. « La Fair Circularity Initiative invite les marques de biens de consommation à respecter un ensemble de principes relatifs aux droits de l’homme et aux travailleurs informels des déchets. »

En Argentine et dans d’autres régions d’Amérique latine, les travailleurs informels du secteur des déchets se sont réunis pour créer des coopératives formelles qui collaborent avec les villes pour exploiter des installations de gestion et de recyclage des déchets. Venable a déclaré que Delterra travaille en étroite collaboration avec de nombreuses coopératives et voit la valeur d'un modèle appartenant aux employés, dans lequel ces travailleurs reçoivent des salaires équitables, des avantages sociaux et sont incités à collecter et à vendre davantage de matériaux recyclés.